六本木をはじめ国内に6店舗、世界各国に120店舗以上を展開するアメリカンレストラン「ハードロックカフェ」（東京店＝港区六本木5、TEL 03-3408-7018）が1月7日、バンドコンテスト「Hard Rock Rising」の出場者の募集を開始した。ハードロックカフェ・ジャパンの経営はWDI JAPAN（港区）。

　優勝バンドは、東京・シドニー・香港・ロンドン・シカゴ・ホノルルを回る予定のハードロックインターナショナル主催のワールドツアーに出演できるほか、ハードロックレコードからのアルバムリリース、ミュージックビデオの撮影、1万USドル相当の新しい楽器機材が進呈される。

　出場を希望するバンドは、各店フェイスブック上の特設ページでエントリー。オンライン投票による1次予選、各カフェでのライブ対決による2次予選を経て、上野店を除いた各店から1組が予選通過バンドとして世界大会に進出する。さらにオンライン投票による3次予選を経て、トップ25バンドの中から優勝バンドを決定する。

　約6年前から始まった同コンテスト。昨年は世界中から1万5000以上のバンドが参加し、熱いバトルを繰り広げたという。「日本が参加するのは初。世界デビューを視野に入れたスケールの大きいバンドのチャレンジを楽しみにしている」と同社広報担当の笠さん。「昨年は同コンテストから1組、プロデビューした」とも。

　スケジュールの詳細、参加資格、申込方法などは同店ホームページで確認できる。エントリー期間は今月21日まで。